Treize ans. C’est le temps qu’il aura fallu attendre depuis le dernier championnat suisse de F3K organisé par la MG Zugerland, en 2013, pour que son terrain renoue avec la compétition nationale. Le 14 juin, vingt-six pilotes de tous niveaux s’y sont retrouvés pour aller chercher le titre. Soleil franc, mais accompagné d’un vent d’ouest musclé : entre la forêt qui borde le terrain à l’ouest et les bosquets à l’est, tout était réuni pour une compétition disputée.
Le terrain de la MG Zugerland est superbement situé, avec largement la place de monter les tentes, fort utiles pour se protéger du soleil.
La zone de décollage et d’atterrissage était bien assez vaste pour que tous les pilotes puissent lancer et se poser sans se gêner. Avec trois groupes, on comptait chaque fois entre 7 et 9 pilotes sur le terrain.
Un peu après 8h30, le directeur de compétition Hans, accompagné de Werner, président de la MG Zugerland, et de Cyril, chef du comité d’organisation, a ouvert la compétition par le briefing officiel : on nous a présenté les zones d’interdiction de vol, et nous étions prêts à commencer ! Huit manches qualificatives étaient au programme, avec les tâches suivantes :
- Last Flight 5min in 7min
- Last 2 Flights, 4min max
- 1,2,3,4min in any order
- Best flight (in 10min)
- 2 flights, 5min max
- Big Ladder (1, 1:30, 2, 2:30, 3 min)
- Last 2 Flights, 3min max in 7min
- Best 3 out of 6 flights, 3min max.
Dès le départ, on savait qu’il fallait s’attendre à une journée venteuse. Les modèles légers sont donc restés dans la voiture, et on s’est vite mis à charger du lest dans les planeurs.
Voler s’est révélé très exigeant. Le vent qui passait au-dessus de la forêt était très turbulent et engendrait de forts tourbillons, capables de faire perdre 20 mètres d’altitude à un modèle en quelques secondes à peine. La bonne stratégie consistait à avaler beaucoup de distance rapidement, bien lesté, tout en allant chercher de manière ciblée les petites mais puissantes bulles thermiques encore présentes, quand on avait la chance d’en croiser une. Ce jour-là, plus d’un en a bavé, parfois impuissant à voir son modèle se faire malmener par les éléments.
Jusque vers 12h30, la station météo était encore un peu abritée par une haie, mais même ainsi, le vent n’avait rien d’anodin. Des rafales avoisinant 8 m/s, voire plus, rendaient le vol exigeant, en particulier pour les pilotes les moins expérimentés.
Si certains pilotes parvenaient encore à tenir les temps imposés lors des trois premières manches, la donne a complètement changé à partir de la manche 5. La compétition n’en est devenue que plus palpitante, avec quelques vols vraiment impressionnants.
Après huit manches, la phase qualificative était bouclée et les huit meilleurs pilotes accédaient au fly-off, la finale du championnat. Dans l’ordre : Cederic, vainqueur des qualifications, suivi de Stefan, Reto, Beni, Oli, Marco, André et Role.
Le fly-off se jouait lui aussi en trois manches : 2x5min, Huge Ladder (3, 5, 7 min) et 1,2,3,4min. La météo a bien voulu se calmer juste à temps et devenir un peu plus lisible, de quoi disputer ces manches à très haut niveau. Tous les temps étaient tenables, sauf les 7 minutes, pour qui se trouvait au bon endroit au bon moment. Le suspense est resté entier : après deux manches dans ces conditions musclées, quatre pilotes (Beni, Stefan, Cedi et Oli) se tenaient encore de près.
Lors de la dernière manche, Beni a gardé son sang-froid et préservé jusqu’au bout l’avance qu’il avait prise sur le vol de 7 minutes (23 secondes de mieux que Cedi). Il remporte ainsi le fly-off avec à peine 40 points d’avance sur Stefan, Cedi complétant le podium à seulement 13 points de ce dernier.
Ce championnat suisse restera dans les mémoires : passionnant, magnifique, et disputé dans un cadre superbe à Cham. La météo aura toutefois mis tout le monde à l’épreuve. En vol de loisir, un tel vent nous aurait fait remballer le matériel depuis longtemps. Mais une chose est sûre : ce jour-là, tous les pilotes ont énormément appris sur le pilotage par fort vent, et c’est logiquement celui qui a le mieux composé avec les conditions qui l’a emporté.
L’organisation a été un sans-faute, et nous remercions chaleureusement la MG Zugerland, tout particulièrement Cyril et toute son équipe de bénévoles, pour cette épreuve remarquablement menée ! On espère ne pas devoir patienter encore treize ans avant de revenir voler sur votre magnifique terrain 😇.
Le classement :
Les photos de cet article proviennent notamment de la communauté WhatsApp F3K, ainsi que de René, Cederic et Stefan. Merci !